由於地球自轉,星空背景每天繞天軸轉動一圈;星空也隨著季節的變化而緩慢變化,經過一年之後,星空與一年之前的星空幾乎一致。 地球自轉的旋轉軸還有一個稱作進動的長週期運動,其週期大約為25,765年。 這種運動引起北極點在恆星背景中的週期性漂移,這在天文學上稱為歲差。 因為古代文明之間相對隔絕,在不同文化裡,星星組成的圖案被賦予了不盡相同的形象。 例如北斗七星在古希臘被視作熊的尾巴;中國人則將它看作舀酒的器具斗;英國人認為它是耕田的犁;法國南部的人認為它是平底鍋;龐尼印第安人認為它是擔架上的病人;瑪雅人認為那是七隻金剛鸚鵡;印度人將它看作是七位智者;羅馬人則看作是七頭牛。 雖然星座的重要性在現代已經相對降低,但是對於夜空愛好者來說,星座並沒有失去它的魅力。 神話二: 有一次潘恩在尼羅河畔參加諸神的宴會,並在宴會上為諸神演奏,不料演奏中,他的笛聲居然將上古時代的怪物給引來了。 此時諸神紛紛化身逃走,而潘恩因為正在演奏,來不及應變,便在慌張中跳入尼羅河中,想化身為魚逃走,不過實在是太匆忙了,以致於變身並不完全,結果泡在水中的下半身變成了魚尾巴,而上半身仍維持原有的山羊模樣。 宙斯在天界看到了潘恩這個模樣,覺得非常有趣,便將這半羊半魚的樣子化做天上的星座。 星座神話: 內容— 長大後的阿爾卡斯成為一個英勇、俊美的獵人,但赫拉的報復還未完結,她安排這少年在打獵時遇上卡麗斯多。 卡麗斯多遇到自己的兒子,忘了自己已變成熊就向直阿爾卡斯奔過去,阿爾卡斯見狀便拿起弓箭準備向大熊射去,宙斯為了避免弒親的慘劇發生將阿爾卡斯變成一隻小熊,並刮起一陣風將二人吹到天上,成為大熊座與小熊座。 少女卡麗斯多愛好狩獵而且長得很美,她拜狩獵女神阿緹米絲為師學藝,常背著弓箭隨著阿緹米絲去打獵。 有一次宙斯趁著阿緹米絲不在時化身成阿緹米絲的樣子接近卡麗斯多,並獲得卡麗斯多的芳心。 古時候的人們望著夜空中閃閃發亮的星星,把它們當成拼圖連結起來,模擬成各種動物或英雄的姿態,並將圖案描繪出來,譜成浪漫的故事。 日暮時分,隨著天色逐漸暗沉,星星的光芒也一一嶄露於天際。 第一顆星、第二顆星、第三顆星……最後布滿整個夜空。…